O Estado do Rio de Janeiro situa-se na região Sudeste, a mais importante do país do ponto de vista econômico. Engloba ainda os estados de São Paulo, Minas Gerais e Espírito Santo, onde estão concentrados cerca de 2/3 do PIB brasileiro. É um dos principais portões de entrada do Brasil e está estrategicamente localizada em relação ao MERCOSUL.

Iguaçu, São João do Meriti, Duque de Caxias) e o Rio de Janeiro.
A localização de Barra Mansa é privilegiada, uma vez que se encontra ao lado da maior usina siderúrgica da América Latina (CSN). Dispõe de parte significativa da bacia hidrográfica do Rio Paraíba do Sul e está servida pelo mais importante tronco ferroviário do país (RFFSA). Conta com um excelente sistema rodoviário, que faz as ligações com as principais capitais e cidades do sudeste do Brasil, tendo a Rodovia Presidente Dutra (BR116) em seu eixo central. Estima-se em 1.500.000 habitantes a população da micro-região abrangida num raio de 100 km, sem considerar as cidades da Baixada Fluminense (Nova Iguaçu, São João do Meriti, Duque de Caxias) e o Rio de Janeiro.

O município é servido por ferrovias e rodovias que permitem a comunicação não só com outros municípios fluminenses, mas também com São Paulo e Minas Gerais. Destacam-se a Rodovia Presidente Dutra e a BR-393 (Rodovia Lúcio Meira), que possibilitam a ligação da região com a BR-040 (Rio-Belo Horizonte). Adicionalmente, a RJ-155, em trecho correspondente à BR-494, acessa Rio Claro e Angra dos Reis, no litoral do Estado.

Contando com uma ocupação de mão-de-obra de cerca de 15 mil pessoas, o setor industrial apresenta crescimento de micro e pequenas empresas, responsáveis por 60% dos empregos nesta área. Levando-se em conta a proximidade entre os municípios e a facilidade de locomoção criada por estes fatores, o setor industrial da região tornou-se um dos mais importantes do Estado do Rio de Janeiro, dados o grande porte das instalações e a conseqüente presença das empresas fornecedoras de insumos, das prestadoras de serviços e das que terceirizam as operações das grandes empresas.